In de napoleontische periode zetten de landen van Europa grote aantallen
voet-, artillerie- en bereden soldaten in voor veldtochten in Europa en
daarbuiten. Het was een enorm conflict waarbij duizenden mannen sneuvelden, dat
draaide om de grootse ambities van één man: Napoleon Bonaparte.
Dit boek gaat in de eerste plaats over de soldaten die deze strijd
uitvochten en de kleding die ze droegen. Die oorlogstijd was een bloeitijd voor
de militaire uniformen, met een weelde aan kleur en verfijnde details. De snit
en de kleuren van de uniformen werden gebruikt voor identificatie van veraf door
generaals, maar er ging ook bijzonder veel aandacht uit naar de uitmonstering,
galons en knopen, die minieme verschillen vertoonden om regiment, rang of
divisie aan te duiden.
Met meer dan zeshonderd tekeningen worden de kurassiers, dragonders,
huzaren, kozakken, fuseliers, grenadiers, genisten, mineurs en sappeurs in al
hun glorie afgebeeld. Alle belangrijke in dit conflict betrokken landen –
Frankrijk, Groot-Brittannië, Oostenrijk, Pruisen en Rusland – worden in
detail besproken, evenals de uniformen en bijdragen van een aantal kleinere
legers, waaronder die van de VS, Spanje, Italië en Saksen.
Naast de afbeeldingen van de uniformen, wapens en uitrusting worden ook de
veldtochten en veldslagen toegelicht met speciale kaarten en overzichten,
kleurenafbeeldingen en schilderijen uit die tijd. De deskundige tekst van de
beroemde militair historicus Digby Smith gaat in op de organisatie, tactieken en
ervaringen van militairen in deze dynamische en turbulente tijd. Dit
alomvattende boek biedt niet alleen een uniek visueel overzicht van de
napoleontische uniformen maar schetst ook een levendig portret van de politieke,
militaire en sociale context van de soldaten die destijds streden.